친구

부모님끼리도 선후배 사이라 잘 알고 지내고,
유치원도, 초등학교도 같이 다닌 친구가 하나 있어요.
근데 그 친구네 부모님이 이혼을 하시면서 떨어져 살게 되었고,
중학교도 달라서 서로 폰으로만 연락을 하면서 지냈었거든요.

그러다가 고등학교 때 다시 만난 그 친구는 질이 나쁜 친구들과
어울려 다니고 있었고 결국에는 1년도 채 다니지 않고 자퇴를 했어요.
제가 정말 제 오랜 친구들 중 가장 멋진 친구라고 자부할 수 있는
그런 친구였는데 너무 속상하고 음.. 마음이 좋지 않더라고요.

그래서 그때부터 정말 그 친구가 귀찮아 할 정도로 연락을 하고
자취하는 친구가 나쁜 친구들과 어울리고 있다는 연락을 받으면
시내 어디든 쫓아가서 손을 잡아 데리고 나오기도 했었어요.

처음에는 친구도 너무 어이가 없어서 화도 내고 무시하기도 했고,
제가 나쁜 친구들에 의해 넘어지거나 다쳐도 별 신경을 안 썼거든요.
근데 며칠 전에 또 그 친구가 나쁜 친구들이랑 어울리고 있다는
다른 친구의 연락을 받고 비 오는 새벽에 쫓아나갔던 적이 있어요.

그 날도 부르니까 집에 가라고만 하고 나오질 않길래
골목까지 들어가서 데리고 나오려니 그 친구들이 저를 밀치더라고요.
그랬더니 친구가 자긴 집에 가겠다고 하고 제 손을 먼저 잡고 나왔어요.
음~ 그냥 단순히 쟤가 다치면 일이 커지니까. 그랬다고 여길 수도 있지만
얘 보내고 올게가 아니라 먼저 간다던 그 말이 전 너무 고맙더라고요..

물론, 골목 나와서는 자기 인생에 간섭하지 말라고 화를 내고 가긴 했었지만
제가 뛰어가서 우산이나 쓰고 가라고 함께 가지고 갔던 우산 하나를 주고
돌아서서 걷고 있으려니 다시 와서 데려다 주겠다고도 했었고요.
혹시 몰라서 집 도착하자마자 인증샷부터 보내랬더니 순순히 보내더라고요.

그리고 오늘.. 한 1시간 전?에 꽃바구니가 사무실로 배달이 됐어요.
카드 내용이 누가 봐도 지 이름 세 자 써놓은 거나 마찬가지길래 ㅋㅋㅋ
톡해서 고맙다고 했더니 어떻게 알았냐고 하면서 쑥쓰러워하더라고요.
이럴 돈 있으면 아껴서 밥이나 맛있는 거 먹으라고 잔소리 하려다가
그래도 남자 자존심에 어~렵게 보낸 걸텐데 싶어서 그냥 고맙다고만 했어요!

제가 생각해도 저는 엄마도 아닌 게 고졸 검정고시 보라고 성화고,
나쁜 친구들이랑 어울리면 잡으러 쫓아오고.. ㅋㅋㅋ 참 어이없고 귀찮은 존재일 텐데
그동안 이렇게라도 받아줘서 고맙기도 하고. 음.. 이 친구, 조금씩 바뀌고 있는 거 맞죠?